José María de Yermo nació el 10 de Noviembre de l851 en Malinalco, México. A los 52 días de su nacimiento quedó huérfano de madre. Su tía y su padre se hicieron cargo de su educación que fue cristiana y austera, a la vez que llena de cariño.
Sus primeros estudios los hizo bajo la dirección de maestros privados y después en escuelas particulares, en la Ciudad de México, distinguiéndose y siendo condecorado por el emperador Maximiliano. En 1867 ingresó en una Congregación religiosa, donde al cabo de 10 años y tras muchas luchas interiores, descubrió que ese no era su camino. Tiempo después continuó sus estudios eclesiásticos en León, donde se ordenó sacerdote en 1879.
El Padre Yermo fue nombrado capellán de dos barrios rurales y ahí descubrió su vocación de servicio por los pobres y los abandonados. Fue así que fundó una comunidad religiosa llamada “Siervas del Sagrado Corazón de Jesús y de los Pobres”.
Tres años después, en 1888, el beato instaura el noviciado con el fin de dar una formación más sólida a sus colaboradoras. El día elegido, el Padre Yermo muestra su carácter heroico al trabajar incansablemente salvando gente de una inundación que arrasó la tercera parte de la ciudad de León, recibiendo del gobernador de Guanajuato el título de “Gigante de la Caridad”.
En ese mismo año funda en Puebla el primer proyecto en la República dedicado a la regeneración de la mujer prostituida. En enero de 1904 llevó las primeras misioneras, que junto con los Jesuitas trabajarían desde entonces en la Sierra Tarahumara.
Murió el 20 de septiembre de l904, a los 25 años de su sacerdocio. Fue beatificado por San Juan Pablo II, en mayo de 1990 y canonizado el 21 de Mayo del 2000 por el mismo Papa.
